应该说，招财猫的起源是一个学术型的问题。既然是学术型的问题，就必然有不同的考证、有不同的起源学说话题。

如、起源于北魏的招财猫学说。考古依据是在2014年在陕西北魏岐山窟龛群中发现的1600年前的“招财猫”形象。还有云南的“瓦猫”学说。在今天的大理、丽江地区人们常常在正房房脊正中放置一只张开大嘴，寓意可以吞掉一切不祥之物的猫状屋脊兽，认为这种瓦猫具有吸金纳银，给人们带来财运的说法，这已经和招财猫的功能非常相似了。

这在人类学和社会进化史上拥有很多的例证。不同区域的文明虽然被原生的地理障碍（大江、大海和大湖）所阻挡，但是不同区域的文明在主动或者被动的交流下，却选择了殊途同归的发展路径。如、金属冶炼史、农耕史等内容。我们可以看到、不同区域的文明最终选择的主要农作物皆是“玉米，小麦，水稻”。这背后必然有其深厚的地理经济和文化因素。

同样，在东亚以农业立国的区域而言，能捕捉硕鼠、保护粮仓的猫自然成为了保护财富、守护安宁的象征。故而，在东亚文化中，猫被认为是招财辟邪的神奇生物，这也是一件自然而且神奇的事情了。

比较被众人认同的是，日本的遣唐使为了防止引进的各种典籍被老鼠所损坏，故而将猫带回了日本。故而，在日本后世猫咪还有“唐猫”之称。刚进入日本的时候，猫咪是以宫廷贵族的宠物身份进入历史的，最为明显的例证是：日本天皇（宇多天皇，887～897年在位）专门在日记中写他饲养的宠物猫，由此可见猫在贵族公卿中受欢迎的程度。
       在日本街头，顺便采访一个路人。问：日本的统一是在什么时代。答案比较统一、并且标准。德川家康开创的德川幕府时代。日本结束长期的群雄割据局面，走向统一的国家。江户幕府初代将军德川家康确立了中央集权的基础，政治的安定也促进了江户时期的经济发展，时代的主角从武士变成商人，进而带动了庶民文化的兴盛。

同在猫文化：以地理和经济的名义（1）宋朝人为什么用狸猫来换太子中，笔者提出了宋朝繁荣的商品经济造就的城市工商阶级和市民阶级的需求为猫咪提供了足够的生存环境一样。江户时代的庶民文化的兴起，为猫咪的生存和发展也提供了足够丰厚的土壤。在日本人的意识中认为猫形态可爱，聪明兼有少许狡猾，富有神秘感有通灵之力，而且猫还能守护粮食不遭鼠害，所以各种以猫作为原型的传说和故事也逐渐开始流传起来。

其中，最为著名的就是那个白瓷做的白乎乎的可爱的招财猫了！

关于招财猫的由来、典故，历史众说纷纭，不同的说法成就了当今日本招财猫不同的流派，如吉原的招财猫、北海道的招财猫，爱知县的招财猫，还有越后屋的招财猫等。

这些传说不一一列举，感兴趣的可以自己百度搜索一下。但是这些起源传说的背后都有着一个基本的故事逻辑。那就是——“报恩”。

是非恩怨是民间故事的基本逻辑，所谓是没有恩怨就没有江湖。在封建社会治理之下，无论是多么繁华的商品经济都是专制政体。老百姓的生命和财产的保障是得不到根本的保障的。而且，对于商人而言，减少纠纷、发财致富是一种普遍的认知和追求。故而，江户时代的日本百姓同世界上各地的老百姓一样，将自己的美好理想和抱负寄托在了那只胖乎乎、惹人喜爱的招财猫身上。

在这只可爱的猫身上。灵魂和肉体、精神和物质得到了一定的统一，并且随着时间的推移不断神格物化。而且，这种文化随着日本战后经济的腾飞，流传于世界各地，得以发扬光大。

下节预告：猫文化：以地理和经济的名义（5）战斗民族的猫